無極聖華宮 日月大道院

北港朝天宮

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　　等級或指定別：國定古蹟
　　供奉主神：天上聖母
　　創建年代：康熙三十三年（西元一六九四年）
　　創建人：樹壁和尚
　　廟 址：雲林縣北港鎮中山路一七八號

     經 緯 度:120.30450,23.56804
　　電 話：05－7830535
　　　　　05－7832055

寺廟沿革：
　　北港朝天宮為一座歷史悠久的媽祖廟。清康熙三十三年（西元1694年）臨濟宗等三十四代高憎樹壁，自中國福建湄州恭奉媽祖神尊渡海來台，駐蹕笨港，開基立廟。 北港朝天宮源自清康熙33年(公元1694年)福建湄洲朝天閣高僧樹璧，奉請媽祖神尊來臺，農曆3月19日抵達笨港(即今北港鎮)，後來永駐笨港立祠奉祀。自乾隆年間開始，朝天宮歷經多次整修，道光17年（公元1837年）的修建，還留下福建水師提督王得祿（公元1770年-1842年）的獻匾和泉郊新德泰號敬獻的「雙龍戲珠」御路。咸豐5年（公元1855年）朝天宮除整修各殿外又增後殿，成為四進縱深式殿宇。

        日治時期明治35年（公元1905年）嘉義地區發生大地震，朝天宮正殿、拜殿毀損，重建時禮聘漳派大木匠陳應彬主持，大正元年（公元1912年）完成，奠定今日朝天宮廟宇巍峨的現況，民國74年(公元1985年)列為台閩地區二級古蹟，後來改為國定古蹟。清朝時期地方信眾為感念媽祖聖德，按例由笨港渡海返回湄洲謁祖，因甲午戰爭(公元1894年)後臺灣割讓日本，謁祖行程暫停，地方信眾為紀念此例行謁祖活動，每年農曆3月19、20日兩天迎請朝天宮媽祖遶境祈福，成為「北港迎媽祖」的年度盛會。

        先以茅庵暫祀，雍正八年（西元1730年）醵金重建，以瓦易茅，奠下日後規模之基礎。道光年間住持瑞合募款重修，福建水師提督王德祿感受媽祖庇佑，獻「海天靈貺」匾及法鼓、梵鐘各乙個以表崇敬。又奏請道光皇帝得誥封賜匾，「天上聖母」始見官方文書，亦因而成為全臺媽祖信仰中心。咸豐四年，嘉義縣訓導蔡如璋世襲子爵特授江安十縣儲糧道王朝綸，返臺勸進米石，乃共議重修各殿。光緒二十年十月（西元1895年）北港街內大火，除拜殿一小部份被焚，其於安然無恙；明治三十九年（西元1906年）嘉義地區大地震，北港街受創嚴重，廟內大殿亦受損不小，區長蔡然標乃謀於地方紳士募捐重建，並得北港支廳長日人安武昌夫之大力支持，捐款來自全臺各地，芳名刻在四圍石欄杆上者，包含板橋林本源家族、台北大稻程、海山堡大嵙崁街、新竹新竹街、高雄州潮州郡打鐵庄、阿猴聽港西下里內埔庄等。

        大正十年三月（西元1921年），朝天宮成立管理委員會，北港區長蔡然標任管理者。民國四十五年，管理委員會因感宮庭狹隘，乃在宮前覓地新建一座樓台，明曰：宗聖。樓台高七丈，共三層樓，分別供香客休息、各種展示及梨園演戲等。民國六十二年配合政府政策，改為財團法人，由王吟貴任董事長。朝天宮三百年來屢經擴建，宮宇巍峨，莊嚴富麗。每年的媽祖誕辰及弘法遶境祈安活動均吸引全台各地信徒參與。

建築特色：
　　朝天宮自開基立廟以來，歷代先賢辛勤經，歷之百年，史蹟斑斑，文物風富，廟貌構架匯萃閩南風格。朝天宮之建築屬福建系統，為一宮殿式之建築，全建築佔地將近千坪殿宇分為四進，宮前一廣場，地面鋪石，四面圍繞石牆，設友正、左二、右二共五個出入口，正面入口兩側置有一對石獅。二進正殿，又稱聖母殿，建在高達七十公分的臺基上，殿內分為前後兩段，屋頂前為捲棚式，後為硬山式，二間裡簷相近，間設水漕連結而成。三進中室為觀音佛祖殿，右室為三界公殿，供奉三官大帝，左室為五文昌殿。佛祖殿有一對龍柱，龍身緊黏柱身，左署乾隆乙末年臘月敬立，為朝天宮珍寶。五文昌殿階前有一塊丹墀雙龍戲珠浮刻，係泉郊新徳泰號敬捐，左上角署道光庚子年陽月立，為台灣罕見之石雕精品；又殿之右壁一門可通金亭，金亭係民國五十六年新造，高四丈五尺，形如八角古塔，高聳空中。後進中室為聖父母殿，其蹺脊以彩色之琉璃片黏製兩獅，前腳擈在球上。左室開山廳，供奉歷代住持神主，又右側廂房為南華閣，前有一座拜亭，屋頂為單簾，並有蹺脊。

景觀價值：

        北港朝天宮不論大木構造、裝飾、雕刻、彩繪、剪黏、塑陶藝，均表現出匠師傑出施工技術，並保有臺灣現存最精美的「雙龍戲珠」白石御路石雕作品，以及深具建築研究價值的最複雜長枝八角藻井。自清朝以來，北港朝天宮為臺灣媽祖廟分靈最多之祖廟，農曆春節至3月媽祖壽誕期間，香客人數冠全臺，為「三月瘋媽祖」典型代表，「北港迎媽祖」更與臺東炸寒單、鹽水蜂炮並稱為「臺灣三大炮」。

特色導覽：

建築格局

北港朝天宮座北朝南，為九開間(廟的寬幅有9個空間之意)、四進(前後共有4座屋)、兩廂(左右各1座廂房)的縱深型式建築格局，有「四落八殿，一埕七院」之稱。三川殿於日治時期重修時，採重簷「假四垂」(即上層屋頂側簷被下層屋頂屋脊切開，成為前後兩邊，形成一個不完整的四垂頂)，為漳派大木匠陳應彬當時常用的手法，二側龍虎門也採重簷歇山。正殿和三川殿都面寬三開間，正殿前有面寬三開間的軒亭式拜殿，兩側為鐘鼓樓，是後來仿木構造的水泥建築。後殿也是三開間、四柱、九架桁的建造方式，屋頂則採用硬山形式(即由1正脊和4個垂脊組成，特點是屋檐不伸出山牆，故稱為硬山)。

鎮殿三寶

北港朝天宮每年在文化大樓舉辦文物展示，其中清朝時期隨媽祖神像渡海而來的寶璽，以及朝天宮第一代住持樹璧和尚所有，上面刻有《般若波羅蜜多心經》的缽，還有記載湄洲媽祖得道昇天後救世感應事蹟的昭應錄，因年代久遠，被尊稱為鎮殿三寶，平時則收藏於北港朝天宮保險庫中。

三對龍柱

因自清朝時期歷經多次整修，北港朝天宮共保存了臺灣於不同時期雕刻藝術風格的龍柱，其中觀音殿內乾隆40年(公元1775年)的龍柱，風格古樸雄渾，簡單線條中龍身更顯英姿，為臺灣最早期龍柱代表之一。正殿拜亭前的八角柱盤龍，是清朝中葉咸豐2年(公元1852年)作品。第三對則是立於三川殿前，為清末的作品，構圖十分豐富，欣賞三對龍柱有如欣賞臺灣石龍柱雕刻風格發展史。

「雙龍戲珠」白石御路

朝天宮文昌殿前鑲嵌了「雙龍戲珠」白石御路，其構圖嚴謹、石質精美，雕工精煉，一般的御路多刻中坐單龍，而此御路，卻雕生動活潑的升龍與降龍，是非常少見的實例。為清道光年間所作，是臺灣現存最精美的罕見石雕作品。

四海龍王石像

在廟埕石柱上，共有4尊姿態雄偉的四海龍王石雕像，每尊約近5尺(約150公分)高，每尊龍王皆騎坐在水龍上，且造型皆不同，包括東海龍王敖光、南海龍王敖明、西海龍王敖順、北海龍王敖吉，線條非常栩栩如生，雕工沈潛內斂，是臺灣少見傑作，也象徵四方來朝的深遠意義。

三川殿螭虎栱

朝天宮的斗栱木彫有關刀栱、葫蘆栱以及螭虎栱，其中三川殿的螭虎栱變化多端、曲線流暢，各有不同的神韻，其彫工精美、選用厚料和剔底及浮螺的技巧，栱身作螭龍形，讓龍身軀體豐盈，是漳派木匠師陳應彬擅長的做法之一。

龍虎門長枝八角藻井

朝天宮三川殿龍虎門的長枝八角藻井，是臺灣寺廟藻井中，最為複雜的設計之一，運用了複雜而困難的木結構斗栱技巧。先從長方形的樑框，抹邊成八角形，長邊再出4支斗栱，短邊出2支斗栱，每支斗栱出挑之後，再出斜栱放射成樹叉狀，三跳後轉成肋樑式的「陽馬板」，最後集向頂心，上面雕雙鶴，是臺灣首次出現作品，其難度關鍵在於斗栱角度必須非常精準，深具建築史研究學術價值。

北港迎媽祖

北港朝天宮農曆3月19、20日兩天的迎媽祖活動，以笨港溪(現今北港溪)為分界，分為南街與北街，19日上午「南巡」遊行至南街一帶，20日早上則「北巡」繞行新街地區；每天下午和夜間則繞行北港鎮內的各個街巷。繞境隊伍規模十分龐大，有陣頭、藝閣(是一種民俗技藝表演，由小孩裝扮成歷史人物坐在設計的情境閣樓，由真人抬轎或車輛載行遶境)、花車和成千上萬的隨香隊伍，行列長達4、5公里，每天媽祖遶境隊伍從清晨起駕，直到次日凌晨4、5點才回廟，沿途信眾準備香案、素果、鮮花、鞭炮迎駕。

炸轎吃炮

北港迎媽祖遶境活動，最主要神轎遶境特色在於「炸轎」，又名「吃炮」，及神轎抵達店家住戶門前，商家即會將堆積如山的鞭炮放在轎底點燃，頓時炮聲隆隆，火光四射，這是信徒作為歡迎的重要儀式。由於相傳「越炸越旺」，因此店家準備的鞭炮也越多，炸鞭炮的瘋狂程度與「鹽水蜂炮」、「臺東炸寒單」相當，有臺灣三大炮節慶活動之美稱。

藝閣

北港迎媽祖遶境，隨神轎遶行較大馬路路線的藝閣，數量之多為全臺之冠，也是遶境觀賞重點。藝閣又稱為「詩意閣」，北港地區的藝閣與其他地區不同之處，在於藝閣所表現的古代忠孝節義或神話傳說故事，人物均以真人扮演。早年日治時期藝閣多為藝妓所扮演，以人力、牛車或板車裝閣，現則以花車裝置。現今則由汽車改裝，人物則請信眾的小孩妝扮，藉由孩童自在的動作，讓故事表現栩栩如生。

溫馨叮嚀

北港迎媽祖活動時間為農曆3月19至20日兩天，隨神轎遶境的信眾，需穿戴牛仔褲或棉褲、棉衣，著布鞋、戴口罩、耳塞、毛巾和雨衣以防下雨。藝閣遊行時間為農曆3月19日至3月23日媽祖壽誕當天。

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